铁十字勋章的历史很长
授予铁十字勋章的传统可以追溯到1813年
当时，普鲁士国王腓特烈·威廉三世在反抗拿破仑的战争中开始了这一传统
第一枚铁十字勋章授予的时间是1813年3月10日
普法战争和第一次世界大战期间，德意志再次对自己的英雄授予铁十字勋章，以表彰他们的功绩
尽管德国在一战中战败，但是这没有使这一传统消失，反而在国内战争期间得到了继承
在二战的五年里，一级/二级铁十字勋章被广泛地授予，但是这并不能说明这两个级别的勋章就没有价值
获得这些勋章的战士都是实实在在地做出了贡献的
而骑士铁十字勋章的获得者就是德军中的佼佼者，而且也被纳粹宣传机器捧为了国家的英雄
根据传统，一个战士获得勋章都是从低级到高级循序渐进的
但是偶尔二级铁十字和一级铁十字也能同时获得，不过这种情况还是非常罕见的
